Это сообщение от фермеров из нашей серии «От наших фермеров», написанное Ники Пассарелла и Ириной Шабрам из Amica Farm, которые участвуют в нашей Программа фермерских инкубаторов.

Amica Farm — это продукт двух подруг, которые наладили связь упорным трудом. справедливость пота и глубокая любовь к сельскому хозяйству и обществу. Мы работаем с половиной акра земли, выращивая широкий ассортимент однолетних овощей, трав и клубники, чтобы продавать их напрямую нашему сообществу на двух еженедельных фермерских рынках.

Будучи владельцами фермерского бизнеса в первый год, имея возможность использовать Программа инкубатора Headwaters Farm (HIP) уже доказал свою неоценимую ценность в первые месяцы нашего участия. Очевидные места благодарности для начала включают землю, воду, пространство для распространения и возможность делиться заказами, чтобы получать оптовые цены и поддерживать низкую стоимость доставки. Также запланированы обучающие занятия с профессионалами отрасли по финансам фермы, ведению учета и многому другому. Менее ощутимым преимуществом является сообщество с другими фермерами в Headwaters и прямая поддержка со стороны сотрудников EMSWCD, которую мы ощущаем.

Переход от стажировки в 2017 году к собственному бизнесу в этом году был волнующим, поскольку наша мечта о ферме обретала форму, но это также сопровождалось целым рядом нервов. Что, если наши урожаи не увенчаются успехом? Что, если мы ошибемся в расчетах и ​​получим недостаточно (или слишком много!) продукции? Что, если покупатели на фермерском рынке не хотят выращивать то, на что мы потратили столько часов и столько любви? Эти и другие вопросы, несомненно, будут возникать и меняться по мере развития нашего бизнеса, но, к счастью для нас, мы получаем регулярную поддержку от опытных фермеров из Headwaters, разделяем нервы с другими фермерами-первокурсниками, а также прямую и существенную поддержку со стороны EMSWCD.

Препятствия для начинающих фермеров многочисленны: доступ к капиталу, высококачественные почвы в непосредственной близости от торговых точек, инфраструктура фермы и многое другое. Headwaters снижает эти барьеры таким образом, что мы можем сосредоточиться на развитии нашей фермы и бизнеса, не беспокоясь об огромных начальных затратах, пока мы работаем над проблемами первого года бизнеса.

Согласно сельскохозяйственной переписи Министерства сельского хозяйства США, 6% американских фермеров моложе 35 лет. Гендерные и этнические меньшинства, а также фермеры, отличающиеся культурным разнообразием, встречаются редко. Именно здесь HIP вносит важные изменения в нашу жизнь, в наше местное сообщество, а также в более широком масштабе. Если две женщины в возрасте чуть за тридцать могут иметь доступный доступ к земле, а также поддержку бизнеса, то мы меняем эту суровую статистику прямо здесь, прямо сейчас. Мы занимаемся фермерством, потому что это то, кто мы есть. Мы занимаемся сельским хозяйством, потому что касаться земли и работать с ней для производства питательной и сезонно вкусной еды — наше призвание.

Сельское хозяйство – это любимое дело. Мы бы не вставали до рассвета, выполняли бы физически сложные задачи, продирались бы через грязные поля и делились рецептами и историями на фермерских рынках (в то время как мы предпочли бы вздремнуть), если бы у нас не было глубоко укоренившейся страсти к выращиванию еды в домашних условиях. способ, который работает с нашей окружающей средой и питает наше сообщество.

Headwaters дает Amica Farm возможность развиваться как бизнесу и как фермеру без чрезмерного давления, с которым сталкиваются многие фермеры-первокурсники. Без этой программы нам потребовалось бы много лет и гораздо менее прямой путь к сельскому хозяйству. И, возможно, мы бы никогда не сделали это. Но с Headwaters у нас есть шанс побороться… и мы собираемся копаться, усердно работать и заниматься сельским хозяйством.