Это четвертая статья в нашей серии «От наших фермеров», и ее предоставила Эмили Купер из Full Cellar Farm, одна из фермеров, зарегистрированных в нашей Программа фермерских инкубаторов.

В этом году вокруг фермы Хедвотерс много шума, и дело не только в пчелах. С 13 фермами, арендующими землю у инкубатора (по сравнению с 8 в прошлом году), активность здесь более заметна, чем когда-либо прежде. И наряду со звуками мотокультиваторов, оросительных коллекторов и тракторов есть еще один звук, который труднее услышать, но более настойчивый, чем любой другой. Это звук сообщества, и он начинается с «Доброе утро!»

Я люблю заниматься сельским хозяйством в Headwaters, и самая большая причина — это сообщество. Здесь так много людей, что вы гарантированно столкнетесь с кем-нибудь, когда будете заниматься своей работой. Может быть, вы разделите промывочную станцию ​​и увидите, какой сорт редьки выращивает кто-то другой, или какие вредители поедают их морковь. Может быть, вы видите новый инструмент, который кто-то использует, и останавливаетесь, чтобы спросить, нравится ли он ему. Может быть, вы остановились в сарае, чтобы пооплакать избыток томатильо, а у кого-то еще каким-то волшебным образом появился покупатель, которому они нужны. Или, может быть, вы просто поздороваетесь, проходя мимо туалета. (Мне посчастливилось разместить этот центр деятельности рядом с моим полем.)

На протяжении всей истории земледелия соседи были неотъемлемой частью работы. Мы часто разделяем образ трудолюбивого, независимого фермера, но иногда забываем, что сельское хозяйство также требует сообщества. Нужна помощь, чтобы натянуть пластиковую теплицу? Как насчет замены шины или тракторного орудия? Иногда такая мелочь, как наличие кого-то, кто будет поливать ваши растения, пока вас нет в городе, может означать разницу между перегрузкой на работе и столь необходимым отпуском.

Мне так повезло, что я наткнулся на эту удивительную программу прямо здесь, на моем заднем дворе. Во многих отношениях он служит мне образцом того, каким может быть сельское хозяйство. Вместо того, чтобы быть группой начинающих фермеров, которые изо всех сил пытаются позволить себе землю, инфраструктуру и оборудование, необходимые для начала нашего бизнеса, мы представляем собой лоскутное одеяло из небольших ферм на прилегающих землях, делящихся знаниями, опытом и ресурсами.

Я надеюсь, что в конечном итоге Headwaters станет не просто тренировочной площадкой для следующего поколения фермеров. Возможно, это также поможет создать фермера определенного типа: того, кто видит ценность в сотрудничестве, обмене идеями и оборудованием и совместной работе по выращиванию продуктов питания для наших сообществ, частью которых мы все являемся.